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지난 10년 동안 온라인 도박 산업은 눈부신 성장을 이뤘다. 특히 코로나19 이후 사람들의 여가 생활이 온라인 중심으로 옮겨가면서, 인터넷 카지노, 스포츠 베팅 플랫폼, 슬롯 게임 사이트 등 다양한 형태의 온라인 도박 플랫폼이 빠르게 확대되었다.
이 산업의 규모는 이미 수십 조 원에 달하며, 기술의 발전과 함께 더욱 정교해진 사용자 인터페이스와 실시간 게임 스트리밍 기능까지 도입되고 있다. 특히 암호화폐를 이용한 베팅 시스템은 익명성과 간편성을 동시에 제공하면서 젊은 층을 중심으로 인기를 끌고 있다.
하지만 그 이면에는 여러 문제점이 존재한다. 중독 문제는 여전히 심각하며, 규제가 느슨한 국가에서는 미성년자 접근이나 불법 플랫폼 문제가 끊이지 않는다. 또한, 확률 조작, 사기 사이트 등의 사례도 여전히 많아 주의가 요구된다.
정부마다 도박에 대한 입장이 다르지만, 최근에는 완전 금지보다는 합법적인 규제와 세금 부과를 통해 산업을 통제하려는 움직임이 강해지고 있다. 이는 도박 산업이 더 이상 그림자 산업이 아닌, 법적 테두리 안에서 관리될 수 있는 구조로 변화하고 있다는 의미이기도 하다.
도박 산업은 앞으로도 계속 성장할 가능성이 크지만, 그 성장을 건강하게 유지하기 위해선 사용자 보호 장치와 사회적 인식 개선이 함께 따라야 할 것이다.
